Tal día como hoy, 6
de noviembre pero de 1935, el ingeniero e inventor Edwin Howard
Armstrong presentó su trabajo "Un Método de reducción de Molestias en la
Radio Mediante un Sistema de Modulación de Frecuencia"
al Instituto de Ingenieros de Radio de Nueva York,
acababa de inventar la frecuencia modulada (FM).
Además de la FM, Armstrong inventó
el circuito regenerativo y el receptor superheterodino y tuvo que luchar a lo
largo de su vida por los derechos de sus patentes frente a las grandes
compañías AT&T, Westinghouse, De Forest y RCA.
La FM, aunque producía un sonido con menos ruido y por
tanto suponía una mejora, amenazaba a la
toda poderosa RCA (Corporación de Radio de América) que utilizaba la tecnología AM y con mucho
el dinero invertido, así que esta corporación trato por todos los medios frenar
su desarrollo.
A principio de los años 40, Armstrong
creó una banda de radio en FM, entre 42 y 49 MHz y consiguió implantar una red de estaciones
de radio para transmitir en FM. Durante
la Segunda Guerra Mundial, la RCA logró que la FCC (Comisión
Federal de Comunicaciones) desplazara el espectro dispuesto para la radio FM del 88 al 108 MHz, ocupando la TV el lugar ocupado con anterioridad por
la FM. Además, la RCA consiguió que se disminuyera la potencia de las emisoras
de FM, lo que impedía la transmisión a gran distancia.
Con esta medida, dejo de ser
operativa la red de Armstrong y se retardó la entrada de la FM… La RCA había
ganado.
Tras años de pleitos y sin
dinero, el 31 de enero de 1954, Edwin Armstrong,
tras despedirse de su familia en una nota escrita, se suicidó saltando desde el
decimotercer piso en que estaba su apartamento.
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