Tal día como hoy, 31 de enero, pero de 1961, Ham despega en un cohete hacia el espacio exterior.

Tal día como hoy, 31 de enero, pero de 1961, Ham despega en un cohete hacia el espacio exterior.  ¿Y quién era Ham? Pues el primer homínido que viajó al espacio exterior.
Afortunadamente este viaje fue de ida y vuelta, no como el de la perrita Laika que solo fue de ida. Tras cerca de los 20 minutos desde su lanzamiento con un cohete Redstone, volvió a casa aterrizando con su capsula en el Océano Atlántico.
Ham formaba parte del proyecto Mercury , un programa espacial  americano que pretendía estudiar las condiciones a las que se sometería un ser humano al ser enviado al espacio.
Unos meses después, el ruso Yuri Gagarin se convertía en el primer ser  humano que conseguía viajar al espacio, y tras él, en 1969, el primer alunizaje protagonizado por Neil A. Armstrong, Edwin E. Aldrin Jr. y Michael Collins.

Tal día como hoy , 26 de enero, pero de 1531, tuvo lugar un terremoto en Lisboa

Tal día como hoy , 26 de enero, pero de 1531, tuvo lugar un terremoto en Lisboa. El  maremoto que se originó provocó la devastación de gran parte de la ciudad de Lisboa, incluyendo según las crónicas, además de gran parte de la ciudad, a la Torre y al Monasterio de Belem.   

Este terremoto alcanzó un valor 8 en la escala Richter, una escala logarítmica creada en 1935 por el por el sismólogo norteamericano Charles Richter y cuyo valor más alto es 12, por lo que fue un gran terremoto que causó la pérdida de miles de personas.

Si bien causó muchos daños, aun fue peor el sucedido en Lisboa años después, el 1 de noviembre de 1755 .

En la imagen, grabado del terremoto de Lisboa, pero de 1755.

 

El primer reactor nuclear

 En el anterior programa de A Hombros de Gigantes de RNE, 19 de enero, y dentro de la sección dedicada a explicar grandes hechos históricos, mitos y leyendas explicados desde el punto de vista de la física,  nos trasladamos a la ciudad de Chicago, el 2 de diciembre  1942, en plena Segunda Guerra Mundial,  para presenciar la puesta en marcha del primer reactor nuclear.

El proyecto Manhattan tenía como objetivo fabricar la bomba atómica antes de la Alemania nazi. Dentro de este proyecto  formaron parte un puñado de investigadores europeos huidos de la sin razón que operaba en aquel momento en Europa, entre ellos el italiano Enrico Fermi, cuya mujer era judía y que logró escaparse de la Italia de Musolini aprovechando que tenía que recoger en Suecia el Premio Nobel de Física en 1938.

Fermi, el 2 de diciembre  1942, reunido entre colegas en el estadio de la Universidad de Chicago,  en un sótano en lo que en su día fue una pista de un juego parecido al squash,  bajo las gradas de  un estadio en desuso de la Universidad de Chicago, colaboró en la puesta en marcha el CP-1(Chicago Pile Number One), el  primer reactor de fisión fabricado por el hombre.

Puedes escuchar el programa completo si pulsar en el siguiente enlace, o bien escuchar solo mi sección en el siguiente video elaborado por un buen oyente del programa.

Tal día como hoy, 14 de enero, pero de 1898, se fue de este mundo Lewis Carroll

Tal día como hoy, 14 de enero, pero de 1898, se fue de este mundo Charles Lutwidge Dodgson, más conocido por su seudónimo Lewis Carroll (1832 –1898), escritor británico y autor del famoso libro Alicia en el país de las maravillas. Lo que muchos desconocen es que además era matemático, y que dedicó muchas horas de su vida a la lógica, a la geometría y a las matemáticas recreativas.
 

Un apasionado de la fotografía y además un personaje acompañado de ciertas dudas por la pasión de fotografiar niñas. Lo que para algunos no era más que un muestras de su arte como fotógrafo, para otros, y sobretodo por realizar fotografías de niñas desnudas, son el síntoma de oscuros y enfermizos deseos…

Tal día como hoy, 13 de enero, pero de 1610, Galileo Galilei descubrió Calisto, el cuarto satélite de Júpiter

Tal día como hoy, 13 de enero, pero de 1610, Galileo Galilei descubrió Calisto, el cuarto satélite de Júpiter. Galileo llamó en un principio a las lunas de Júpiter como "planetas Medicianos" en honor a la familia Medici y a cada uno con un numero: I, II, III y IV. 

En 1800 se cambiaron los nombres por los actuales  : Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Calisto es de mayor tamaño que el  planeta Mercurio, y está compuesto principalmente de roca y  hielo.

Con posterioridad, el 22 de junio de 1633,  el tribunal de la Santa Inquisición  exigio a Galileo retractarse de sus ideas heliocéntricas, y así lo hizo terminando su escrito con estas palabras:

"Yo, Galileo Galilei, he abjurado, jurado y prometido y me he obligado; y certifico que es verdad que, con mi propia mano he escrito la presente cédula de mi abjuración y la he recitado palabra por palabra en Roma, en el convento de Minerva este 22 de junio de 1633. Yo, Galileo Galilei, he abjurado por propia voluntad."

Fue condenado en principio a prisión perpetua por su apoyo a la teoría heliocéntrica aunque finalmente el Papa Urbano VIII cambió la pena de prisión por arresto domiciliario de por vida.

El 11 de enero de 1672 Isaac Newton es elegido miembro de la Royal Society de Londres.

Tal día como hoy, 11 de enero, pero de 1672 (calendario juliano) , el físico inglés Isaac Newton (1642-1727) es elegido miembro de la Royal Society de Londres. En reconocimiento a esta institución, la donó uno de los telescopios reflectores de su invención.

El 5 de julio de 1686, Newton presentó en la Royal Society su obra "Philosophiæ naturalis principia mathematica". Una obra en la que Newton describe sus descubrimientos en mecánica y cálculo y en la que se enuncian sus famosas tres leyes.

La primera edición, con una tirada de 350 ejemplares, se hizo en Londres en 1687 y es una de las publicaciones científicas más importantes de la Historia.

Tal día como hoy, 9 de enero, pero de 1923, Juan de la Cierva efectúa el primer vuelo con el autogiro

Tal día como hoy, 9 de enero, pero de 1923, Juan de la Cierva, ingeniero e inventor español, efectúa el primer vuelo con el autogiro desde el aeródromo de Getafe, una población cercana a Madrid.

Tal día como hoy, 2 de enero, pero de 1920, vino a este mundo el gran divulgador Isaac Asimov

Tal día como hoy, 2 de enero, pero de 1920, vino a este mundo el gran divulgador Isaac Asimov. Asimov, junto a Sagan y otros grandes divuldadores nos enseñaron que la ciencia es asombrosa y, para los que como en mi caso intento divulgar lo que hemos tenido la suerte de aprender son un referente. Por desgracia nos dejó el 6 de abril de 1992 , pero dejando tras su paseo por este mundo sus obras de ciencia ficción, historia y divulgación científica. Y por cierto, no pocas frases célebres , ¿conoceis alguna?

La física que hay detrás de una montaña rusa

 En el programa del día 29 de A Hombros de Gigantes de RNE y dentro de esta sección dedicada a explicar grandes hechos históricos mitos y leyendas desde el punto de vista de la física hablamos de la montaña rusa. 

Para ello nos trasladamos en primer lugar a la Rusia del siglo XVIII, y concretamente a los alrededores de San Petersburgo, por esta época se podía observar en algunos parques unas estructuras de madera construidas para deleite de las clases dirigentes, eran las primeras montañas rusas. 

 A finales del siglo XVIII la atracción llegada a París pero con cambios. Como en Paris no había tanta nieve, se decidió cambiar el hielo por rodillos y ruedas de madera en los trineos. De aquí pasó a los demás países y sobre todo en Estados Unidos. En 1870 se reutilizó como montaña rusa una antigua vía de ferrocarril minero abandonada en Pennsylvania y tuvo una gran acogida, ya que fueron miles los visitantes de aquella atracción durante el primer año.

Con la llegada de la electricidad y las innovaciones en ingeniería, llegaron las modernas montañas rusas, cada vez con más giros y altura.

En el programa explicamos las leyes físicas que rigen el funcionamiento de  una montaña rusa.

Puedes escuchar el programa entero si pulsas sobre el siguiente enlace.

O escuchar la sección en el siguiente vídeo elaborado por un buen oyente del programa.